De Eredivisie is een echte opleidingscompetitie. Dat blijkt nu ook weer uit een onderzoek van CIES Football Observatory. In de top tien van jongste start-opstellingen komt de Eredivisie maar liefst vier keer voor.
De statistici van CIES Football Observatory onderzochten de gemiddelde leeftijden van clubs uit alle Europese competities. Wanneer er wordt gekeken naar de top 20 van Europese voetbalcompetities spant de Eredivisie de kroon. Toch levert de Eredivisie niet het jongste elftal van Europa. Die eer gaat naar het Deense FC Nordsjælland, tevens tegenstander van Ajax in de Champions League. De gemiddelde leeftijd va de Deense kampioen in de laatste vijf wedstrijden is 22.7 jaar. Het Portugese Famalicão FC, de nieuwe club van Calvin Verdonk, staat tweede met een gemiddelde leeftijd van 23.1 jaar. Het gerenoveerde ADO Den Haag en het Belgische Waasland Beveren delen de derde plek met een gemiddelde leeftijd van 23.4 jaar.
Naast ADO Den Haag (23.4) staan ook SC Heerenveen (23.6), FC Twente (23.8) en PSV (23.8) in de top 10. Vooral de topnoteringen voor voetbalbolwerken als Anderlecht (23.6), PSV (23.8) en Spartak Moskou (23.9) zijn opvallend. Bij die club is er toch vaak het predicaat van oudere elftallen. Ter vergelijking, de basiself van Ajax (24.7) was in de eerste speelrondes gemiddeld een jaar ouder. Het oudste elftal in de Eredivisie is overigens VVV Venlo met een gemiddelde leeftijd van 27.9.
De allerjongste elftallen in Europa zijn overigens buiten de 20 grootste voetballanden te vinden. FK Metta uit Letland spant de kroon met een gemiddelde leeftijd van 20.7 jaar. Runner-up is de gevallen Slowaakse topclub MSK Zilina (21.2). Op een gedeelde derde plaats staan het IJslandse IF Grótta en het Letse Valmieras FK (beide 22.0).
Wanneer je kijkt naar de top vijf competities staat AC Milan bovenaan met een gemiddelde leeftijd van 24.5. Ondanks de aanwezigheid van de 39-jarige Zlatan Ibrahimovic een hele prestatie. AS Monaco (24.7) en Stade Reims (24.8) maken de top drie compleet.
De Europese top tien van jongste elftallen uit de Top 20 van Europa
- FC Nordsjælland (DEN) – 22.7 jaar
- Famalicão FC (POR) – 23.1 jaar
- ADO Den Haag (NED) – 23.4 jaar
- Waasland Beveren (BEL) – 23.4 jaar
- SC Heerenveen (NED) – 23.6 jaar
- RSC Anderlecht (BEL) – 23.6 jaar
- PSV (NED) – 23.8 jaar
- FC Twente (NED) – 23.8 jaar
- FC St. Gallen (ZWI) – 23.8 jaar
- Spartak Moskou (RUS) – 23.9 jaar