Een enorme opsteker voor Ajax. PAOK Saloniki won vandaag verrassend op eigen veld van Benfica. Hierdoor heeft Ajax zich nu al verzekerd van Pot 2 tijdens de Champions League. Dat betekent dat de Amsterdammers bij de loting voor de groepsfase een groot aantal topclubs zal ontlopen. En dat maakt de kans op nieuw Europees succes groter.
Pot 1 bevat de kampioenen van de grote voetballanden en de winnaars van zowel de Europa League als Champions League. Sevilla werd geen kampioen maar belandt door de Europa League winst wel in Pot 1. Bayern München had door de titel in de Bundesliga én de Champions League recht op twee posities en dat kan natuurlijk niet. Daarom schoof de kampioen van Portugal, FC Porto, door naar Pot 1. Dat maakte de kans voor Pot 2 voor Ajax weer groter.
De overige drie potten worden bepaald op basis van Europese prestaties. Nu een club als Benfica is afgehaakt heeft Ajax zich verzekerd van de groepsfase in Pot 2. Het ontloopt hiermee onder andere FC Barcelona, Manchester City maar ook het Chelsea van Hakim Ziyech. In Pot 3 en Pot 4 zitten nog altijd een aantal lastige tegenstanders. Denk bijvoorbeeld aan RB Leipzig, Inter of Atalanta Bergamo.
De voorlopige potindeling
Pot 1 (compleet): Bayern München (136.000), Real Madrid (134.000), Juventus (117.000), Paris Saint-Germain (113.000), Sevilla (102.000), Liverpool (99.000), FC Porto (75.000) en Zenit Sint-Petersburg (64.000)
Pot 2 (compleet): FC Barcelona (128.000), Atletico Madrid (127.000), Manchester City (116.000), Manchester United (100.000), Borussia Dortmund (85.000), Shakhtar Donetsk (85.000), Chelsea (83.000) en Ajax (69.500)
Pot 3 (voorlopig): Dinamo Kiev* (55.000), Red Bull Salzburg (53.500), RB Leipzig (49.000), Internazionale (44.000), Olympiakos* (43.000), SS Lazio (41.000), AA Gent* (39.500), Atalanta Bergamo (33.500) en Dinamo Zagreb* (33.500),
Pot 4 (voorlopig): Lokomotiv Moskou (33.000), Olympique Marseille (31.000), Club Brugge (28.500), Slavia Praag* (27.500), Borussia Mönchengladbach (26.000), Basaksehir (21.500) en Stade Rennes (14.000),
*Nog in voorrondes actief.