Bart Vriends in rijtje met Mata, Chiellini, Gnabry en Klopp

30 oktober 2020 Redactie Nieuws, Vrouwen 0

@as.com

Een bijzondere geste van Sparta verdediger Bart Vriends. De verdediger van Sparta sluit zich als eerste Nederlandse voetballer aan bij Common Goal. Het betekent dat hij jaarlijks 1% van zijn salaris aan het goede doel zal af staan.

De 29-jarige Vriends voelt zich bevoorrecht. “Het bestaan wat ik nu heb, heeft er niet per se mee te maken dat ik zo hard heb gewerkt en zo getalenteerd ben”, stelt Vriends in gesprek met dagblad Trouw.  “Het is ook een opeenstapeling van toevalligheden en geluk geweest. Geluk dat ik ben geboren waar ik ben geboren, een plek waar de kansen voor het oprapen liggen, en dat ik kan wat ik kan. Ik besef dat ik een geprivilegieerd leven leid en dat dat voor anderen misschien het tegenovergestelde is.”

Common Goal bestaat al sinds 2017. De liefdadigheidsinstelling zet zich met voetballers collectief in voor een betere wereld. Een van de founders is Juan Mata (Manchester United). De afgelopen periode sloten ook voetballers als Serge Gnabry (Bayern München), Giorgio Chiellini (Juventus), Matts Hummels (Borussia Dortmund) en Megan Rapinoe (Amerikaans vrouwenelftal) zich bij het goede doel aan. Dat geldt ook voor trainer Jürgen Klopp (Liverpool). Eerder waren al de Oranje vrouwen Tessel Middag en Siri Worm bij Commong Goal betrokken. Nu dus ook een Nederlandse voetballer. Symbolisch staan ze één procent van hun salaris af aan Commong Goal.

“Dat je je als voetballers gezamenlijk voor iets inzet, heeft me altijd wel aangesproken”, aldus Vriends. “Vooral een thema als ongelijke kansen interesseert mij. In ons land zijn de kansen talrijk, maar als je drie landen verderop geboren bent, kom je er veel moeilijker aan te pas. Daardoor wordt de kloof tussen arm en rijk alleen maar groter. Ik vind het belangrijk om die ongelijkheid, ook al is het maar via een kleine bijdrage, iets beter proberen te verdelen.”

Natuurlijk is Vriends niet de voetballer die miljoenen verdient bij Sparta. Het zou gaan om een paar duizend euro per jaar. Vriends: “Wat ik inbreng, stelt natuurlijk niet veel voor in vergelijking met iemand als Klopp, maar daar gaat het niet om. Iedereen draagt z’n steentje bij. En met elkaar kunnen we best een interessante pot genereren waarmee we impact kunnen hebben op het leven van een hoop mensen.”

Vriends: “Voetballers zijn over het algemeen wel gulle gevers, maar kennelijk is Common Goal nog niet zo bekend hier. Het mooie van deze organisatie is dat het besmettelijk werkt. Laat mij het woord maar spreiden in Nederland. Ik wil mezelf absoluut niet op de borst kloppen, maar als de groep voetballers groter wordt, kunnen we ook meer impact hebben.”

Tot slot, zou dit helpen het stereotype wat aan voetbal kleeft te laten verdwijnen. Vriends tegenover Trouw: “Rond voetballers heerst toch het FIFA-spelende, Netflix-kijkende en Louis Vuitton-dragende stereotype. En dat is deels ook waar. In de voetballerij zie je daarnaast egocentrisme en zelfverrijking. Dat is mij niet vreemd, want ik ben ook een product van die wereld. Maar gaandeweg ben ik gaan inzien dat dat niet helemaal normaal is. Je leeft een luxe bestaan. Ik vind het goed om daar nu iets mee te doen.”