De FIFA heeft officieel bevestigd dat het Nederlands Elftal op basis van de ranking tot de groepshoofden hoort voor de kwalificatiereeks van 2020. Oranje verschafte zich die positie door gelijk te spelen tegen Spanje én te winnen tegen Bosnië Herzegovina en Polen.
Nu Oranje als groepshoofd de loting ingaat, zal het een groot aantal toplanden ontlopen. Daarmee wordt de kans op kwalificatie voor het WK van 2022 in Qatar weer een stukje groter. De loting zal plaatsvinden op maandag 7 december. Deze vindt plaats in het Zwitserse Zürich. De loting wordt op 7 december vanaf 18.00 uur live uitgezonden op de website van FIFA. Vanwege de wereldwijde pandemie is bijna alles digitaal. Ook de verschillende nationale bonden zullen achter hun eigen scherm de loting moeten volgen. Er is geen publiek in Zwitserland aanwezig.
Bij de loting zijn er geen opvallende zaken. Er wordt steeds verder afgezakt van groepshoofd naar pot 6. In die laatste pot zitten overigens minder landen. Zodoende worden er zowel groepen van 5 als 6 landen bij deze WK-kwalificatie gevormd. De finalisten van de Nations League zullen in poules van 5 landen worden ingedeeld. Hiermee komt de FIFA ze tegemoet en verlicht het de druk op het speelschema. Het gaat om Spanje, Frankrijk, België en Italië.
Politiek beladen duels
Maar er is meer. Bij de loting wordt er ook nog rekening gehouden met een aantal politiek beladen duels. Dergelijke landen mogen niet bij elkaar in de poule terecht komen. Dat heeft te veel maatschappelijke impact, vooral emotie. Het gaat hierbij om Armenië – Azerbeidzjan, Gibraltar – Spanje en Oekraïne – Rusland. Bij Kosovo worden er maar liefst drie landen als tegenstander uitgesloten. Het gaat om duels tegen Bosnië & Herzegovina, Servië en Rusland. Daarnaast houdt de FIFA rekening met winterse omstandigheden en lange afstanden. Bij deze redenen worden er maximaal 2 van dit soort landen opgenomen.
Oranje ontloopt als groepshoofd de grootste voetballanden van Europa. Een voordeel op weg naar het WK in Qatar. Toch zal men landen als Zwitserland, Servië en Turkije het liefst willen ontlopen. En de Nations League leert ons dat ook Polen geen gemakkelijke tegenstander is. In Pot 3 heb je met Rusland, Ierland en IJsland een aantal vervelende tegenstanders.
Pot 1
- België
- Frankrijk
- Engeland
- Portugal
- Spanje
- Italië
- Kroatië
- Denemarken
- Duitsland
- Nederland
Pot 2
- Zwitserland
- Wales
- Polen
- Zweden
- Oostenrijk
- Oekraïne
- Servië
- Turkije
- Slowakije
- Roemenië
Pot 3
- Rusland
- Hongarije
- Ierland
- Tsjechië
- Noorwegen
- Noord-Ierland
- IJsland
- Schotland
- Griekenland
- Finland
Pot 4
- Bosnië & Herzegovina
- Slovenië
- Montenegro
- Noord-Macedonië
- Albanië
- Bulgarije
- Israel
- Wit-Rusland
- Georgië
- Luxemburg
Pot 5
- Armenië
- Cyprus
- Faeroe Eilanden
- Azerbeidzjan
- Estland
- Kazachstan
- Kosovo
- Litouwen
- Letland
- Andorra
Pot 6
- Malta
- Moldavië
- Liechtenstein
- Gibraltar
- San Marino