Er is vandaag geloot voor de groepsfase van de Europa League. Het Nederlandse voetbal is daarin sterk vertegenwoordigd. PSV, Feyenoord en AZ verzekerden zich namelijk van minimaal zes groepsduels in Europa.
PSV heeft als groepshoofd geloot tegen PAOK Saloniki, Granada en Omonia Nicosia. Geen onmogelijke opgave voor het elftal van Roger Schmidt om Europees te overwinteren. PAOK Saloniki greep maar net naast een ticket voor de groepsfase van de Champions League. In de playoffs was Krasnodar net iets te sterk. Granada komt uit de sterke La Liga, terwijl Omonia Nicosia op papier een underdog zal zijn. De club werd afgelopen seizoen kampioen van Cyprus en verloor in de voorronde van de Champions League van PSV.
Feyenoord wacht een aantal reizen naar Oost-Europa. De ploeg van Dick Advocaat heeft met het Russische CSKA Moskou en het Kroatische Dinamo Zagreb twee ploegen met een schat aan Europese ervaring als tegenstander. CSKA Moskou betaalde deze zomer nog 12 miljoen euro aan SC Heerenveen voor Ejuke. De derde tegenstander komt uit Oostenrijk. Het is Wolfsberger AC. Feyenoord zal zich niet als PSV vorig jaar tegen LASK Linz willen laten verrassen.
Op papier heeft AZ de zwaarste loting. Het heeft geloot tegen Napoli, Real Sociedad en Rijeka. Het mag een wonder zijn dat de Italiaanse topclub actief is in de Europa League. De club had vorig jaar een moeizaam seizoen in de Serie A maar speelt normaal gesproken in de Champions League. Het Spaanse Real Sociedad versterkte zich deze zomer met David Silva (Manchester City). Het Kroatische Rijeka kan altijd voor een verrassing zorgen.
De volledig loting
Groep A: AS Roma, Young Boys, Cluj, CSKA Sofia
Groep B: Arsenal, Rapid Wien, Molde FK, Dundalk
Groep C: Bayer Leverkusen, Slavia Praag, Hapoel Beer-Sheva, OGC Nice
Groep D: Benfica, Standard Luik, Rangers, Lech Poznan
Groep E: PSV, PAOK, Granada, Omonia Nicosia
Groep F: Napoli, Real Sociedad, AZ, Rijeka
Groep G: Sporting Braga, Leicester City, AEK Athene, Zorya Luhansk
Groep H: Celtic, Sparta Praag, AC Milan, Lille OSC
Groep I: Villarreal, Qarabag, Maccabi Tel-Aviv, Sivasspor
Groep J: Tottenham Hotspur, Ludogorets, LASK Linz, Royal Antwerp FC
Groep K: CSKA Moskou, Dinamo Zagreb, Feyenoord, Wolfsberger AC
Groep L: AA Gent, Rode Ster Belgrado, Hoffenheim, Slovan Liberec