De jeugdopleiding van Sparta Rotterdam staat bekend als een van de beste van Nederland. Niet voor niets werkt de club van Spangen sinds enkele jaren nauw samen met Ajax op het vlak van talentontwikkeling.
Als een speler dan op jonge leeftijd zijn debuut maakt bij Sparta, is dat extra bijzonder. Zeker wanneer het gaat om de jongste debutant van Sparta ooit. Dat is namelijk Jesse Bal die op zijn zeventiende verjaardag zijn debuut maakte namens Sparta in de stadsderby tegen Excelsior. Op Woudestein viel Bal, die bij Sparta onder 9 jaar ooit begon, in. Daarmee ging een record van 63 jaar geleden uit de boeken. Tot afgelopen weekend was Tonny van Leeuwen sinds 1960 recordhouder.
Wie zijn de jongste debutanten bij Sparta ooit?
- Jessse Bal (2023) – 17 jaar en 0 dagen
- Tonny van Leeuwen (1960) – 17 jaar en 41 dagen
- Nixon Dias (1996) – 17 jaar en 76 dagen
- Frank Franken (1963) – 17 jaar en 151 dagen
- Arie van Staveren (1970) – 17 jaar en 186 dagen
Andere jonge Sparta debutanten
Nog actieve spelers als Emanuel Emegha (17 jaar, 7 maanden en 10 dagen), Rick van Drongelen (17 jaar, 7 maanden en 18 dagen) en Sherel Floranus (17 jaar, 11 maanden en 21 dagen) debuteerden ook al op jonge leeftijd in het eerste elftal van Sparta. Kevin Strootman was precies 2 dagen achttien jaar toen hij zijn debuut maakte.