Een palindroom carrière in het voetbal verwijst naar een carrièrepad waarbij een speler zijn loopbaan begint en eindigt bij dezelfde club, terwijl hij daartussen bij verschillende clubs speelt in een volgorde die symmetrisch is. Net zoals een palindroom in de taal – een woord of zin dat hetzelfde blijft als het voorwaarts of achterwaarts wordt gelezen – weerspiegelt dit carrièrepad de terugkeer naar de oorsprong, met een tussenliggende symmetrie.
Dat is dus heel wat moeilijker gezegd dan gedaan. Bij voornamen kom je met Otto, Natan of Bob een heel eind. Maar een palindroom carrière in het voetbal met minimaal 3 clubs is andere koek. Voor een voetbalquiz is het echter de normaalste zaak van de wereld. Vooral omdat er maar een beperkt aantal spelers wereldwijd zijn. Veel spelers wisselen weliswaar van Club A naar Club B en sluiten vervolgens hun loopbaan af bij Club A. Er zijn echter ook palindroom spelersloopbanen met minimaal drie verschillende clubs. Laten we eens kijken naar drie van de meest bekende:
Davy Pröpper: Een palindroom carrière uit Nederland
Davy Pröpper begon zijn professionele carrière bij Vitesse. Na zijn debuut in 2010, maakte hij indruk met zijn technische vaardigheden en spelinzicht. In 2015 maakte hij de overstap naar PSV waar hij ook uitgroeide tot Oranje international. Het leverde hem een kans op in de Premier League bij Brighton & Hove Albion. Echter, in 2021 keerde Pröpper terug naar PSV. Nadat hij in 2022 een punt achter zijn loopbaan zette besloot hij later na een lange afwezigheid toch weer aan te sluiten bij Vitesse. Dat maakte zijn palindroom carrière compleet: Vitesse → PSV → Brighton → PSV → Vitesse.
Gianluigi Buffon: Een klassieke palindroom
Gianluigi Buffon, een van beste keepers’ aller tijden, begon zijn opmerkelijke bij Parma. Hij maakte zijn debuut in 1995 en groeide snel uit tot een van de beste keepers in de Serie A. Parma behoorde op dat moment ook tot de top in dat land. In 2001 maakte hij een recordtransfer naar Juventus waar hij niet was weg te denken. Na een kort uitstapje bij Paris Saint-Germain keerde Buffon in 2019 terug naar Juventus. In 2021, na twintig jaar afwezigheid, sloot hij zijn carrière af bij Parma. Daarmee heeft ook Buffon zijn palindroom carrière compleet: Parma → Juventus → Paris Saint-Germain → Juventus → Parma.
Behrang Safari: Een palindroom carrière uit Zweden
De in Iran geboren Behrang Safari begon zijn professionele carrière bij Malmö FF. Na zijn debuut in 2004, maakte hij direct indruk met zijn verdedigende vaardigheden en veelzijdigheid. In 2008 maakte hij de overstap naar FC Basel waar hij uitgroeide tot een belangrijke speler. Na Zwitserse kampioenschappen en Champions League voetbal lonkte de volgende stap in zijn loopbaan: Anderlecht. Na twee seizoenen in Brussel keerde Safari terug bij FC Basel. In 2016 keerde Safari terug bij Malmö FF in de Allsvenskan. Daarmee heeft ook 31-voudig Zweeds international Safari zijn palindroom carrière compleet. Niet de meest bekende maar zijn loopbaanpad mag er zijn: Malmö FF → FC Basel → Anderlecht → FC Basel → Malmö FF.
Andriy Shevchenko: Een bijzonder pad
Andriy Shevchenko begon zijn carrière bij Dynamo Kiev, waar hij al snel naam maakte als een van de meest getalenteerde spitsen. In 1999 verhuisde hij naar AC Milan. Daar bevestigde hij met zijn vele doelpunten zijn status als absolute topscorer. In 2006 vertrok hij naar Chelsea, maar na een paar seizoenen keerde hij op huurbasis terug naar AC Milan. Uiteindelijk sloot Shevchenko zijn carrière af bij Dynamo Kiev, waarmee hij een palindroom carrière vormde: Dynamo Kiev → AC Milan → Chelsea → AC Milan → Dynamo Kiev
Wil je meer bijzondere verhalen? Check dan ook eens ons overzicht van voetbalvragen.