Lionel Messi heeft zich nog verder onsterfelijk gemaakt. Vandaag legde hij voor de achtste keer in de 67-jarige historie van de Ballon d’Or beslag op de Gouden Bal, de prijs voor beste speler. Er werden in het Théâtre du Châtelet door host Didier Drogba meer prijzen uitgereikt.
Messi ging echter aan de haal met de belangrijkste prijs: de Ballon d’Or. De Argentijnse superster weet wat het betekent om deze prestigieuze prijs te winnen. De wereldtitel met Argentinië in Qatar, en hierin een bepalende rol, lijkt van doorslaggevend belang te zijn geweest. Messi volgt Karim Benzema op die na een fantastisch seizoen met Real Madrid de prijs in 2022 won. Niemand won de prijs zo vaak als Lionel Messi. Het lijkt zijn laatste te worden. Net als Cristiano Ronaldo speelt ook Messi niet meer in een topcompetitie.
De prijs voor beste keeper, de Yashin award, ging ook naar Argentinië. Emiliano Martínez won namelijk deze prijs. De doelman van Aston Villa en de Argentijnse nationale ploeg was een sta in de weg op het WK tegen zowel het Nederlands Elftal (kwartfinale) als in beslissende serie tegen Frankrijk in de finale.
Jude Bellingham is op hetzelfde event in Parijs aan de haal gegaan met de Kopa Trofee, de prijs voor beste speler onder 21 jaar. Matthijs de Ligt was in 2019 de laatste Nederlander die deze prijs won. Ook Erling Haaland viel in de prijzen. De Noorse aanvaller scoorde aan de lopende band voor Manchester City. Hij kreeg de Gerd Müller Award voor meest scorende speler. Haaland kwam tot maar liefst 56 doelpunten.
Real Madrid aanvaller Vinicius Júnior werd de opvolger van Sadio Mané. De braziliaanse buitenspeler won de Socrates Award, voor de speler met de grootste maatschappelijke impact. Met zijn Vini Jr. Institute, een onderwijsapp voor de minder bedeelde in de samenleving oogste hij veel lof. Ook spreekt hij zich regelmatig uit tegen racisme.
De vrouwen van FC Barcelona zijn verkozen tot Team van het Jaar bij de vrouwen. Het was voor het eerst in de historie dat deze prijs werd uitgereikt. De beste speelster van het afgelopen jaar is op het moment van schrijven nog niet bekend.
Family picture! #ballondor pic.twitter.com/7pejLeKwtx
— Ballon d'Or #ballondor (@ballondor) October 30, 2023