Opeens was hij daar. Voor de balans, voor de uitstraling en de controle in de kleedkamer. Er is al voldoende geschreven over de komst van Jordan Henderson naar Ajax. De Engels international moet Ajax weer terugbrengen naar de top in de Eredivisie en vanuit daar weer doorbouwen naar Europa. In Amsterdam lag voor Henderson een lucratief 2.5 jarig contract klaar. In de historie van Ajax gingen heel wat Engelse voetballers maar vooral trainers hem voor.
Na Sunderland, een verhuur aan Coventry City, Liverpool en het Saoedische Al-Ettifaq is Ajax de volgende halte in de loopbaan van Henderson. De 34-jarige Henderson brengt een schat aan Premier League ervaring naar de Johan Cruijff ArenA. Henderson heeft ruim 400 Premier League duels op de teller. Ook droeg hij 81 keer het shirt van Engeland. Vanaf februari zal Henderson niet alleen maar buiten de lijnen maar ook binnen de lijnen inzetbaar zijn. Stiekem hoopt Henderson de komende maanden ook zijn plaats in de EK-selectie van Engeland veilig te stellen.
Beperkte Engelse invloed op Ajax
Opvallend genoeg is de invloed van Engelse spelers op Ajax gering. Jordan Henderson is pas de vijfde Engelse contractspeler in Amsterdamse dienst. Enkel Ray Clarke, die eerder in de Eredivisie indruk maakte bij Sparta, speelde een rol van betekenis in de historie van Ajax. Opvallend genoeg hielden de meeste Engelse spelers waaronder ook Calvin Bassey het maar een jaar vol in Amsterdam. De invloed van Engelse coaches is echter een stuk groter.
Welke Engelse spelers kwamen eerder uit voor Ajax?
- Ad Wheeler (1926 – 1927). Wheeler werd geboren in Londen maar vestigde zich in november 1925 in Amsterdam. Na een korte periode bij Haarlem werd hij lid van AFC Ajax en daarmee de eerste Engelse speler ooit. In februari 1928 keerde hij terug naar Engeland.
- George Kenneth Taylor (1948 – 1950) – In de jaren na de Tweede Wereldoorlog speelde deze Engelse aanvaller twee seizoenen voor Ajax. Een groot succes was dat niet voor de voormalig militair die na de oorlog in Nederland (Zutphen) bleef wonen. Hij kwam tot slecht zes duels en trok daarna naar Vitesse.
- Ray Clarke (1978-1980) – Een doeltreffende aanvaller die na twee seizoenen Sparta het Rotterdamse Kasteel verruilde voor Ajax. Clarke speelde vervolgens nog voor Club Brugge, Brighton en Newcastle United. Na zijn actieve loopbaan was hij nog scout bij clubs als Celtic, Portsmouth, Middlesbrough en Blackburn Rovers.
- Cavin Bassey (2022 – 2023)
- Jordan Henderson (2024-heden) – De voormalig aanvoerder van Liverpool tekende in januari 2024 een contract tot de zomer van 2026 in Amsterdam.
Welke Engelse trainers heeft Ajax gehad?
| Naam | Periode |
|---|---|
| Jack Reynolds | 1915 – 1925 |
| Harold Rose | 1925 – 1926 |
| Sidney Castle | 1926 – 1928 |
| Jack Reynolds | 1928 – 1940 |
| Jack Reynolds | 1945 – 1947 |
| Robert Smith | 1947 – 1948 |
| Walter Crook | 1948 – 1950 |
| Jack Reynolds | 1950 |
| Robert Thomson | 1950 – 1952 |
| Walter Crook | 1953 – 1954 |
| Vic Buckingham | 1959 – 1961 |
| Keith Spurgeon | 1961 – 1962 |
| Jack Rowley | 1963 – 1964 |
| Vic Buckingham | 1964 – 1965 |
Wie zijn de meeste succesvolle Engelse Ajax-trainers ooit?
- Jack Reynolds – Verdeeld over 4 periodes was hij 25 jaar trainer van Ajax. Onder leiding van de Engelsman werd Ajax acht keer landskampioen. Dat was in 1918, 1919, 1931, 1932, 1934, 1937, 1939 en 1947. Reynolds was trainer van Ajax voor en na de Tweede Wereldoorlog. In 1947 deed hij een stapje opzij om in 1950 tijdelijk weer de honneurs waar te nemen. Reynolds bleef Amsterdam altijd trouw. Op 8 november 1962 overleed de geboren Engelsman Reynolds dan ook in Amsterdam.
- Vic Buckingham (twee periodes). De voormalig speler van Tottenham Hotspur was als trainer actief in Nederland, Spanje en Griekenland. Bij Ajax was hij trainer tussen 1959 en 1961 met als absolute hoogtepunt de titel in 1960. En na een dienstverband bij Sheffield Wednesday keerde hij in 1964 weer terug. Later zou Buckingham in de jaren zeventig ook trainer zijn van FC Barcelona.
- Keith Spurgeon (1961-1962) – Met Ajax won hij de KNVB Beker en de International Football Cup, een voorloper van de Intertoto Cup.