De Aziatische investeerders achter FC Den Bosch hebben hun voetbalimperium uitgebreid. Bridge Football Group, de investeerder die sinds 2023 eigenaar is van de Bossche club, heeft nu ook het Italiaanse Pro Vercelli volledig overgenomen. De timing is opvallend: terwijl FC Den Bosch vanavond in de play-offs in promotie speelt tegen SC Cambuur, verschuift de aandacht achter de schermen naar de internationale uitbreiding.
Bridge Football Group breidt uit in Europa
Met de overname van het roemrijke Pro Vercelli uit Italië bezit Bridge Football Group nu drie clubs: FC Den Bosch, Pro Vercelli en het Chinese Shaanxi Union FC. In een officiële verklaring kondigde Pro Vercelli aan dat 100% van de aandelen zijn overgedragen aan Bridge. De groep zegt een “gestructureerd en geïntegreerd netwerk van clubs” op te bouwen, waarbij samenwerking op zowel technisch als strategisch niveau centraal staat.
“De visie is om de waarde van elke club te vergroten, talentontwikkeling te stimuleren en langdurige relaties binnen het voetbalecosysteem op te bouwen,” aldus Pro Vercelli in het statement.
Het is niet gek dat Bridge Football Group een nieuwe Europese overname doet. De Aziatische investeringsmaatschappij werd eerder al met een aantal clubs in verband gebracht, zo ook Beerschot.
Wat betekent dit voor FC Den Bosch?
Sinds de overname van FC Den Bosch door Bridge is er onder de fanatieke aanhang vooral nieuwsgierigheid ontstaan over de toekomstplannen. Tot een aanwas van spelers of concrete sportieve resultaten heeft het vooralsnog niet geleid. De komst van Pro Vercelli als tweede Europese club roept ook de vraag op of FC Den Bosch nog altijd een prioriteit is binnen de organisatie. Op papier wel. FC Den Bosch is en blijft – ongeacht de uitkomst van de playoffs – kwalitatief de sterkste ploeg.
Eerder leidde de structuur van Bridge wel al tot intern gerommel in Den Bosch. Technisch directeur Bernard Schuiteman vertrok plotseling omdat hij geen technische rol ambieerde binnen een multi-clubmodel. Zijn vertrek verliep versneld, en sindsdien is niet helemaal duidelijk wie de sportieve koers van FC Den Bosch bepaalt. Inmiddels is Schuiteman aan de slag gegaan als technisch directeur van ‘concurrent’ RKC Waalwijk.
Dries Boussatta, voormalig Nederlands international, is sinds de overname van FC Den Bosch al technisch adviseur van Bridge Football Group. In zijn rol moet hij het technische beleid binnen de verschillende clubs – waaronder dus ook FC Den Bosch – stroomlijnen en vormgeven. Mogelijk dat Boussatta met deze stap meer openheid van zaken kan geven.
Pro Vercelli: roemrijk verleden, onzekere toekomst
Pro Vercelli is één van de oudste en meest succesvolle clubs van Italië. De club werd opgericht in 1892. Vercilli ligt in de Noordelijke provincie Piëmonte. In het begin van de twintigste eeuw won de club maar liefst zeven landstitels. Tegenwoordig speelt Pro Vercelli in de Serie C. Sterker nog, ook op het derde Italiaanse niveau eindigde het slechts als zeventiende en werd degradatie maar ternauwernood ontlopen. De overname door Bridge moet de club volgens de officiële communicatie “een nieuwe fase van groei en zichtbaarheid” inleiden.
FC Den Bosch in de play-offs
Ondertussen is FC Den Bosch op sportief vlak verwikkeld in een belangrijk moment. Vanavond neemt de ploeg het in Leeuwarden op tegen SC Cambuur in de eerste ronde van de play-offs om promotie naar de Eredivisie. FC Den Bosch wist zich door het winnen van de eerste periodetitel te plaatsen voor de nacompetitie.
Wat is de impact voor FC Den Bosch?
De overname van Pro Vercelli markeert een volgende stap in de multi-clubstrategie van Bridge Football Group. Maar terwijl de investeringsgroep internationaal uitbreidt, blijft het onduidelijk of FC Den Bosch daadwerkelijk zal profiteren van dit netwerk — of juist in de schaduw komt te staan van nieuwe prioriteiten. De Bridge Football Group is eigendom van een viertal investeerders uit Azië. Slechts twee van de investeerders zijn eerder in de publiciteit getreden. Het gaat om Eric Li Ying en de Chinees-Nederlandse ondernemer Eddie Tao.