De eerste periode van de Keuken Kampioen Divisie zit er bijna helemaal op. ADO Den Haag kroonde zich tot periodekampioen, terwijl Vitesse na een roerige zomer en bezoeken aan rechtbank terugkeerde in het betaald voetbal. Voor degradanten als Almere City, RKC Waalwijk en Willem II begon het seizoen daarentegen met teleurstellingen.
ADO Den Haag pakt periode met overmacht
Onder leiding van de Duitse oefenmeester Robin Pater begon ADO Den Haag uitstekend aan de competitie. De Hagenaars bleven in de eerste negen duels ongeslagen, wonnen er acht en scoorden liefst 27 keer. Met een doelsaldo van +20 en 25 punten liet ADO geen twijfel bestaan wie de eerste periodetitel zou pakken. In de Hofstad wordt alweer voorzichtig gedroomd van een terugkeer naar de Eredivisie. Dat deed het ook met een groep talentvolle spelers, aangevuld met spelers als Jari Vlak en Daryl van Mieghem.
Cambuur en Jong PSV verrassen in de top
SC Cambuur eindigde met 23 punten als tweede en bevestigt de rol van titelkandidaat. De Friezen combineren een frisse speelstijl met scorend vermogen. Jong PSV zorgde voor een aangename verrassing door als derde te eindigen. De ploeg verzamelde 20 punten in tien duels, al moest toptalent Robin van Duiven (19) noodgedwongen doorschuiven naar het eerste elftal van PSV vanwege blessuregevallen in de Eredivisie-selectie van Peter Bosz.
De wederopstanding van Vitesse
Het verhaal van Vitesse is uniek. In juni leek de club uit Arnhem definitief zijn licentie kwijt te zijn, maar door een spectaculaire wederopstanding staat de ploeg toch weer in de Keuken Kampioen Divisie. Sportief gezien doet Vitesse het verdienstelijk: in zes duels werden al drie zeges en een gelijkspel geboekt. Met tien punten staat de ploeg nog onderaan, maar dat is puur door de late start. De Arnhemmers lijken klaar voor een inhaalrace. en dat is bijzonder knap te noemen. De Duitse oefenmeester Rüdiger Rehm heeft het legioen aan nieuwelingen in slechts enkele weken tot een team kunnen teansformeren.
Teleurstellende degradanten
De drie degradanten uit de Eredivisie – Almere City, RKC Waalwijk en Willem II – kenden een valse start.
Almere City staat na negen duels op plek 16, slechts net boven de beloften van AZ, Utrecht en Ajax, en Vitesse. Toch is er een lichtpunt: aanwinst Byron Burgering (overgekomen van FC Den Bosch) scoorde al 7 keer in 9 wedstrijden en staat bovenaan de topscorerslijst. Daarmee stelt Almere City van alle teams het meest teleur.
RKC Waalwijk pakte weliswaar 15 punten, maar overtuigde nog niet. Afgelopen vrijdag bleef het steken op een 2-2 gelijkspel bij FC Den Bosch. Jongeling Jordi Altena (21), afkomstig van de amateurs van De Treffers, viel wél op met al vier assists.
Willem II presteert wisselvallig. De Tilburgers draaien mee in de subtop, maar missen (nog) de overtuiging om echt bovenin mee te doen. En dat is opvallend. Met Jari Schuurman en Thomas Verheijdt is er voldoende ervaring bij de Tricoleres.
Smaakmakers van de eerste periode
De Keuken Kampioen Divisie staat bekend om zijn talenten en opvallende verhalen. Ook dit seizoen springen enkele spelers eruit:
Byron Burgering (Almere City, 24) – Topscorer van de Keuken Kampioen Divisie met 7 goals in 9 duels en dat ondanks de magere resultaten van zijn club. Almere City betaalde in de zomer nog 500.000 euro aan FC Den Bosch voor de voormalig amateur en dat vertrouwen betaalt hij uit.
Anthony van den Hurk (Roda JC, 32) – de ervaren aanvaller uit Curaçao blijft een zekerheid voor doelpunten en houdt Roda JC in de subtop.
Kévin Monzialo (FC Den Bosch, 25) – ex-Juventus, maakte 5 goals en 2 assists in 7 duels, en wordt alweer gelinkt aan een rentree bij het nationale team Congo. De in Frankrijk geboren aanvaller is op zijn plek in zijn tweede seizoen in Den Bosch.
Jesse Bal (ADO Den Haag, 19) – Een van de jeugdige exponenten bij ADO Den Haag. 1.96 meter lang, drie goals in zes wedstrijden: een spits met toekomst.
Oscar Sjöstrand (SC Cambuur, 20) – de Zweedse buitenspeler maakte indruk met 5 goals. Op ESPN werd hij door Hans Kraay jr. zelfs “Noa Lang light” genoemd, vanwege zijn dribbels en schoten in de korte hoek.
- Yannick Eduardo (FC Dordrecht, 19) – Nog een opvallende naam. De huurling van RB Leipzig stelde vorig jaar nog teleur bij FC Emmen en De Graafschap. Nu staat de jeugdinternational op 5 goals.
De topscorers na de eerste periode
- Byron Burgering (Almere City, 24) – 9 wedstrijden, 7 goals
Anthony van den Hurk (Roda JC, 32) – 10 wedstrijden, 7 goals
Romano Postema (FC Emmen, 23) – 10 wedstrijden, 7 goals
Robin van Duiven (Jong PSV, 19) – 9 wedstrijden, 7 goals
Reuven Niemeijer (De Graafschap, 30) – 9 wedstrijden, 6 goals
Kévin Monzialo (FC Den Bosch, 25) – 9 wedstrijden, 5 goals
Kayden Wolff (Jong Ajax, 19) – 9 wedstrijden, 5 goals
Yannick Eduardo (FC Dordrecht, 19) – 9 wedstrijden, 5 goals
Oscar Sjöstrand (SC Cambuur, 20) – 10 wedstrijden, 5 goals
Maik Lukowicz (Helmond Sport, 30) – 10 wedstrijden, 5 goals