Waar Nederlandse fans van FC Utrecht afgelopen week opgelucht ademhaalden toen Ziggo een akkoord bereikte om het Europese duel tegen Sheriff Tiraspol uit te zenden, heerst er bij onze zuiderburen vooral frustratie. De overgang van de televisierechten van de Jupiler Pro League naar de nieuwe rechtenhouder DAZN verloopt allesbehalve vlekkeloos. En dan hebben we het nog niet eens over de lagere televisie-inkomsten voor Belgische Jupiler Pro League clubs.
Dit weekend start de Jupiler Pro League
De eerste speelronde in de Jupiler Pro League start vanavond. FC Antwerp neemt het in eigen huis op tegen kampioen Union. Dit weekend staan onder andere ook nog Zulte Waregem – KV Mechelen, Anderlecht – Westerlo en Club Brugge – Genk op het programma. Belgische voetbalfans zullen er weinig van mee krijgen, tenzij ze de stadions bezoeken of een abonnement afsluiten bij DAZN. En dat is dus heel anders als hier in Nederland met ESPN die wel ging samenwerken met partijen als KPN en Ziggo.
Geen deal tussen rechtenhouder DAZN en telecompartijen
De grootste bron van ergernis onder Belgische voetbalsupporters is het uitblijven van een akkoord tussen DAZN en de Belgische telecompartijen. Hierdoor kunnen fans de wedstrijden niet bekijken via hun vertrouwde tv-aanbieders zoals Telenet of Proximus. In plaats daarvan is de Belgische voetbalfan aangewezen op de DAZN-app die via smart-tv’s, laptops of mobiele apparaten beschikbaar is.
Om het vertrouwen van de consument terug te winnen, introduceerde DAZN deze week toch maar een gratis proefperiode van zeven dagen. Een geste die de onvrede tijdelijk moet temperen maar bij veel fans blijft de kritiek onverminderd groot: het gebrek aan transparantie, de technische beperkingen, en de beperkte beschikbaarheid op traditionele tv-platforms.
Relatie verder op scherp vanwege uitblijven videobeelden in stadions
De situatie verergerde toen DAZN aanvankelijk grote schermen bij JPL-stadions zou toestaan en waar een club als KRC Genk gretig gebruik van wilde maken. Maar het van origine Britse mediabedrijf draaide die beslissing al snel terug. En dat leidde dus tot grote woede bij de Belgische clubs én fans.
Belgische consumentenorganisatie doet melding bij Mededigingsautoriteit
De onvrede is inmiddels zo groot dat consumentenorganisatie Testaankoop, vergelijkbaar met de Consumentenbond hier in Nederland, heeft aangekondigd naar de Belgische Mededingingsautoriteit te stappen. De organisatie stelt vragen bij het gebrek aan concurrentie en de impact die de exclusieve rechten van DAZN hebben op de toegankelijkheid van live voetbal in België.
De komende weken zullen cruciaal zijn: komt er alsnog een akkoord met de telecomoperatoren, of blijft het Belgische voetbal gevangen in een digitale impasse? Wordt ongetwijfeld vervolgd.
Update 23.00 uur: De publieke omroep VRT heeft een akkoord bereikt met DAZN om een samenvatting van maximaal 90 seconden in het Journaal te laten zien. De beelden mogen niet in andere programma’s getoond worden. Dat meldt Het Nieuwsblad.
Belgische competitie heet nog jarenlang Jupiler Pro League
De Belgische Pro League, het hoogste niveau van de Zuiderburen, heeft haar samenwerking met Jupiler verlengd. Al sinds 1975 werken beide partijen samen. Dat deed het met een aantal fraaie filmpjes van dit partnership. Een groot aantal sterren die 1A voortbracht passeren de revue, waaronder Vincent Kompany en Kevin de Bruyne.