Het doek lijkt definitief te vallen voor het beroemde San Siro of moeten we zeggen Giuseppe Meazza in Milaan. Het stadsbestuur stemde in de nacht van maandag op dinsdag in met de verkoop van het stadion aan Internazionale en AC Milan. Daarmee is de weg vrij voor de sloop van het iconische voetbaltheater, door Italiaanse voetbalfans omgedoopt het Scala van het voetbal naar het iconische theater in Milaan.
Deal na urenlang debat
Na een marathonvergadering van meer dan elf uur werd pas dinsdagochtend om 04.00 uur de knoop doorgehakt: met 24 stemmen vóór en 20 tegen werd de verkoop goedgekeurd. Inter en AC Milan leggen samen 197 miljoen euro neer voor het stadion en de omliggende gronden. De nieuwe eigenaren, Amerikaanse investeringsfondsen achter beide clubs, hebben grootse plannen: een nieuw stadion en een complete herontwikkeling van de wijk, goed voor een totale investering van 1,2 miljard euro. Het ontwerp ligt in handen van de gerenommeerde architectenbureaus Foster + Partners en Manica.
Protest en nostalgie
Niet iedereen is blij met de plannen. Tegenstanders vinden de verkoopprijs (en daarmee de opbrengst voor de stad Milaan) te laag en betreuren het verlies van een stadion met zoveel historie. San Siro is sinds 1925 hét voetbalbolwerk van Milaan en voor vele voetballiefhebbers wereldwijd een bedevaartsoord. Ook voor Nederland heeft het stadion een bijzondere betekenis: Feyenoord won er in 1970 de Europa Cup I-finale tegen Celtic. Daarmee was Feyenoord met de goal van Ove Kindvall de eerste Nederlandse club die de grootste Europese prijs wist te pakken.
Een stadion vol historie
San Siro, officieel het Giuseppe Meazza-stadion, biedt plaats aan 75.000 toeschouwers en is daarmee het grootste stadion van Italië. De eerste wedstrijd vond er plaats in 1926. AC Milan – Inter eindigde in een spectaculaire 3-6. In 1990 werd het stadion nog grondig gerenoveerd voor het WK in Italië.
Maar de tand des tijds is voelbaar. Voor het EK van 2032, dat Italië samen met Turkije organiseert, moet het nieuwe stadion klaar zijn. Met een capaciteit van 71.500 stoelen komt er dan een moderne voetbaltempel naast het huidige San Siro te staan.
Schiet op: nu of nooit
Voor voetballiefhebbers en groundhoppers betekent dit nieuws vooral één ding: wie San Siro nog in volle glorie wil meemaken, moet opschieten. Het stadion is nog enkele seizoenen te bezoeken voor wedstrijden van Inter en AC Milan maar de sloopplannen zijn nu onomkeerbaar.
Een voetbalreis naar Milaan wordt daarmee nóg specialer. De kans om nog eenmaal de sfeer te proeven in dit legendarische stadion – waar grootheden als Baggio, Gullit, Ronaldo, Maldini, Van Basten, Rijkaard en Zanetti geschiedenis schreven – is beperkt. En de grote vraag is ook nog hoe lang Stefan de Vrij en Denzel Dumfries er nog voor Inter spelen.
Dus wacht niet te lang!