Een achtste plaats in de competitie zou normaal gesproken geen reden zijn voor degradatiezorgen. Toch dreigt het Duitse voetbalbolwerk 1860 München komend seizoen zo maar op het vierde niveau uit te komen. De club slaagde er niet in om een financieel gat van 2,7 miljoen euro te dichten en lijkt daardoor zijn proflicentie voor de 3. Liga kwijt te raken.
De Duitse voetbalbond (DFB) had de club tot 3 juni de tijd gegeven om aan te tonen dat de begroting sluitend was. Dat bewijs kwam er niet, waarna duidelijk werd dat 1860 München zich moet voorbereiden op een seizoen in de Regionalliga Bayern. Het is niet de eerste keer dat de club dit overkomt. Ook in 2017 werd de voormalige Bundesliga-kampioen door financiële problemen teruggezet naar het amateurvoetbal.
1860 München degradeert ondanks achtste plaats in de 3. Liga
Opvallend is dat de problemen niets te maken hebben met de prestaties op het veld. 1860 München eindigde namelijk als achtste in de 3. Liga. Daarmee bleef de club ruim boven de degradatiestreep, al bedroeg de achterstand op andere middenmoters zoals Alemannia Aachen (met veel Nederlandse fans) en Hansa Rostock wel enkele punten.
De sportieve prestaties waren dus voldoende voor een nieuw seizoen in het Duitse profvoetbal. Uiteindelijk bleken de financiële problemen echter doorslaggevend.
Nederlandse aanvoerder Jesper Verlaat in onzekerheid
Voor Nederlandse voetbalfans is de situatie extra interessant vanwege Jesper Verlaat. De 30-jarige verdediger uit Zaanstad begon het seizoen als aanvoerder van 1860 München, maar raakte na zes wedstrijden geblesseerd. Inmiddels is hij vrijwel hersteld, al loopt zijn contract deze zomer af.
Verlaat geldt als een van de meest ervaren Nederlanders in het Duitse voetbal. Hij speelde inmiddels 239 wedstrijden in de 3. Liga en kwam daarnaast 32 keer in actie in de Tweede Bundesliga. Tijdens zijn loopbaan droeg hij onder meer het shirt van Werder Bremen II, Waldhof Mannheim, SV Sandhausen en 1860 München.
Dat hij al jarenlang actief is in Duitsland is niet verrassend. Verlaat is de zoon van oud-international Frank Verlaat, die tijdens zijn carrière uitkwam voor Ajax, VfB Stuttgart, Werder Bremen en Auxerre.
Oud-NAC-spits Sigurd Haugen kan stap hogerop maken
Ook voor Sigurd Haugen kan de degradatie grote gevolgen hebben. De voormalige NAC Breda-spits beleefde een uitstekend seizoen in München en was met zestien doelpunten clubtopscorer.
De 28-jarige Noor staat nadrukkelijk in de belangstelling van clubs uit de 2. Bundesliga. Daardoor lijkt een transfer naar een hoger niveau zeer waarschijnlijk.
Blijft Kevin Volland zijn jeugdclub trouw?
Een andere bekende naam binnen de selectie is Kevin Volland. De vijftienvoudig Duits international keerde vorige zomer op 33-jarige leeftijd terug bij zijn jeugdclub, nadat hij eerder naam maakte bij Hoffenheim, Bayer Leverkusen, AS Monaco en Union Berlin.
Volland was goed voor negen assists en groeide uit tot een van de leiders binnen de selectie. De grote vraag is nu of hij bereid is om zijn carrière voort te zetten in de Regionalliga Bayern. Voor veel supporters zou zijn vertrek voelen als een nieuwe klap voor de club.
Wie profiteert van het verdwijnen van 1860 München uit de 3. Liga?
De financiële degradatie heeft niet alleen gevolgen voor 1860 München, maar ook voor de rest van het Duitse voetbal.
Normaal gesproken zou TSV Havelse als eerste in aanmerking komen voor een vrijgekomen plek. De club eindigde als zeventiende in de 3. Liga en degradeerde sportief. Toch lijkt Havelse geen serieuze kandidaat.
De club beschikt niet langer over een stadion dat voldoet aan de eisen van de competitie en zou bovendien terugschrikken voor de extra kosten die deelname aan de 3. Liga met zich meebrengt.
Erzgebirge Aue grootste kanshebber op vrijgekomen plek
Daardoor lijkt Erzgebirge Aue de grootste kanshebber om alsnog op het derde niveau actief te blijven. De club uit het Ertsgebergte in Saksen, vlak bij de Tsjechische grens, eindigde als achttiende en degradeerde eveneens sportief.
Omdat Aue wel voldoet aan alle licentie-eisen, kan de club mogelijk profiteren van de problemen bij 1860 München. Wanneer Havelse afziet van het recht om terug te keren in de 3. Liga, lijkt Aue de logische opvolger.