Opvallend nieuws uit Breda en in het bijzonder het Rat Verlegh Stadion. NAC Breda krijgt in de strijd om handhaving namelijk de beschikking over André Ayew. De inmiddels 36-jarige aanvaller tekende een contract tot het einde van het seizoen met een optie op nog een jaar. De Frans-Ghanese aanvaller moet NAC in de tweede seizoenshelft helpen in de jacht op lijfsbehoud.
Ayew was sinds afgelopen zomer clubloos, nadat hij in mei 2025 zijn laatste competitiewedstrijden speelde voor het Franse Le Havre AC. In de maanden daarna liet hij – volgens NAC Breda – meerdere ook financieel aantrekkelijke aanbiedingen aan zich voorbijgaan. De routinier hield zijn conditie op peil bij het Gahanese Nania FC, de club van zijn vader en Afrikaanse voetballegende Abédi Pelé.
André Ayew: Ben iemand die enorm van uitdagingen houdt
Ayew kijkt uit naar zijn nieuwe uitdaging in Breda, zo meldt hij op de website van NAC Breda:
“Ik ben iemand die enorm van uitdagingen houdt, zowel persoonlijk als in teamverband. Dat vind ik hier bij NAC. Ik wil er alles aan doen om de club en mijn teamgenoten te helpen. We bevinden ons in een situatie waarin alleen handhaving in de Eredivisie telt. Daarin is het mentale aspect misschien wel het allerbelangrijkste. Samen met onze supporters moeten wij deze strijd in de tweede seizoenshelft vol aangaan.”
Ook technisch directeur Peter Maas ziet duidelijke meerwaarde in de komst van de aanvaller:
“André wil NAC graag helpen in de strijd om lijfsbehoud. Dat is uit onze gesprekken heel duidelijk geworden. We zitten met NAC nu in een moeilijke positie. Ook Ayew heeft in zijn carrière voor hete vuren gestaan. Hij is een echte sportman die goed voor zichzelf zorgt. Wij denken dat hij met zijn ervaring en specifieke kwaliteiten juist nu van waarde kan zijn voor NAC.”
Een loopbaan vol topcompetities en ervaring
De cijfers van Ayew spreken voor zich. De 120-voudig international van Ghana kwam tot 24 doelpunten voor zijn vaderland en speelde bijna 600 officiële wedstrijden op het hoogste niveau. Zijn naam is onlosmakelijk verbonden met clubs als Olympique de Marseille, Swansea City en West Ham United. Ook Fenerbahce, Al Sadd en Nottingham Forest staan op zijn CV.
Ayew scoorde in zijn loopbaan maar liefst 162 doelpunten. Zo scoorde hij er 56 in de Ligue 1, 21 in de Premier League en 31 in de Championship.
De onvermijdelijke vraag: hoe fit is een 36-jarige Ayew?
Toch roept de komst van Ayew ook een logische, kritische vraag op. Hoe fit is een 36-jarige aanvaller die al maanden geen officiële wedstrijd meer speelde? Het Eredivisie-tempo ligt hoog en NAC heeft direct rendement nodig.
Dat Ayew zijn conditie bewust op peil hield bij Nania FC is een positief signaal, maar wedstrijdfitheid laat zich niet trainen zonder druk. De verwachting is dan ook niet dat hij wekelijks negentig minuten zal spelen, zeker niet in de beginfase. Vergelijkbaar met de situatie van Denis Odoi. Zijn waarde moet mogelijk vooral liggen in korte invalbeurten, slim positiespel en mentale leiding binnen een jonge selectie.
Of Ayew ook fysiek het verschil kan maken in Breda, zal de komende weken moeten blijken. Eén ding is zeker: met de komst van Ayew halen NAC Breda en trainer Carl Hoefkens een speler binnen die het klappen van de zweep kent.