Nieuw-Zeeland heeft als derde land de definitieve WK-selectie bekendgemaakt voor het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De zogeheten All Whites beschikken niet over een sterrenensemble, maar kennen met Chris Wood en Ryan Thomas wel enkele bekende namen. Nieuw Zeeland deed dat ook nog eens met een zeer fraaie video.
Eerste WK voor Ryan Thomas
Voor Ryan Thomas wordt het een bijzonder toernooi. De middenvelder van PEC Zwolle staat voor zijn eerste WK-deelname met Nieuw-Zeeland. Thomas keerde eind 2025 terug bij de nationale ploeg, nadat hij jarenlang bewust buiten beeld was. Thomas wilde na zijn zware blessures zich focussen op zijn sportieve ontwikkeling en niet elke keer op en neer reizen naar Nieuw Zeeland. Zijn laatste interland daarvoor dateerde uit 2019. Inmiddels staat de teller op 25 interlands en drie doelpunten.
Chris Wood blijft grootste naam bij de All Whites
De bekendste speler in de selectie is zonder twijfel Chris Wood. De ervaren spits van Nottingham Forest beleefde vorig seizoen nog een uitstekend jaar in de Premier League, maar kende dit seizoen een stuk minder productie (3 goals). Toch blijft hij hét boegbeeld van Nieuw-Zeeland richting het WK.
Meerdere spelers met Nederlandse connectie
De Nieuw-Zeelandse selectie bevat opvallend veel spelers met een link naar Nederland. Zo speelden Matt Garbett (NAC Breda) en Michael Woud (Almere City FC en Willem II) eerder in de Nederlandse competitie.
Ook verdedigers Nando Pijnaker en Francis de Vries hebben Nederlandse roots en dat zal door TV-commentatoren natuurlijk worden gemeld. Pijnaker werd geboren in Nederland voordat hij op jonge leeftijd naar Nieuw-Zeeland verhuisde. De Vries heeft via zijn vader een duidelijke Nederlandse achtergrond. Beide zijn op dit moment in Nieuw Zeeland actief voor Auckland FC.
WK-selectie Nieuw-Zeeland
Keepers
- Max Crocombe (Millwall)
- Alex Paulsen (KS Legia Gdansk)
- Michael Woud (Auckland FC)
Verdedigers
- Tyler Bindon (Sheffield United)
- Michael Boxall (Minnesota United)
- Liberato Cacace (Wrexham)
- Francis de Vries (Auckland FC)
- Callan Elliot (Auckland FC)
- Tim Payne (Wellington Phoenix)
- Nando Pijnaker (Auckland FC)
- Tommy Smith (Braintree Town)
- Finn Surman (Portland Timbers)
Middenvelders
- Lachlan Bayliss (Newcastle Jets)
- Joe Bell (Viking FK)
- Alex Rufer (Wellington Phoenix)
- Marko Stamenic (Swansea City)
- Ryan Thomas (PEC Zwolle)
Aanvallers
- Kosta Barbarouses (Western Sydney Wanderers)
- Matt Garbett (Peterborough United)
- Eli Just (Motherwell)
- Callum McCowatt (Silkeborg IF)
- Ben Old (Saint-Étienne)
- Jesse Randall (Auckland FC)
- Sarpreet Singh (Wellington Phoenix)
- Ben Waine (Port Vale)
- Chris Wood (Nottingham Forest)