Ajax behaalde ten koste van het Noorse FK Bodø/Glimt de achtste finales van de UEFA Conference League. Daar is Aston Villa nu de tegenstander. De afgelopen jaren kwamen verschillende Nederlandse voetballers uit voor The Villans, zoals de bijnaam van Aston Villa luidt. Opvallend genoeg telt de selectie momenteel geen enkele Nederlandse voetballer.
George Boateng: de allereerste Nederlandse voetballer bij Aston Villa
In 1997 verruilde George Boateng Feyenoord voor Coventry City. Twee jaar later volgde de overstap naar Aston Villa. Ook in Birmingham maakte hij indruk. Met Aston Villa verloor hij in 2000 de FA Cup finale van Chelsea. Een jaar later werd hij met Aston Villa een van de drie winnaars van de Intertoto Cup. Het leverde de middenvelder in 2002 een overstap naar Middlesbrough op. In 2004 won hij met die club de League Cup. In 2006 verloor hij in Eindhoven de finale van de UEFA Cup tegen Sevilla. Later in zijn loopbaan kwam de controlerende middenvelder ook nog uit voor Hull City, Skoda Xanthi, Nottingham Forest en het Maleisische Terengganu FC.
Stefan Postma: Weinig speelminuten en herinnert om schandaal
Waar Boateng in 2002 vertrok, kwam Stefan Postma voor ruim 2 miljoen euro over van De Graafschap. De doelman wist in zijn vier contractjaren nooit een vaste waarde bij Aston Villa te worden. Na drie seizoenen als reservedoelman in de Premier League werd hij door Aston Villa in het seizoen 2005/2006 een half jaar verhuurd aan Wolverhampton Wanderers. Postma werd er een vaste waarde in de Championship en zou uiteindelijk ook voor een half jaar tekenen. Postma zou echter niet blijven. In de zomer van 2006 trok hij naar ADO Den Haag. Dat had ook alles met een privé situatie te maken waarbij zijn ex-vriendin een video naar buiten bracht welke door de Engelse tabloids werd opgepakt. De pornografische video werd honderdduizenden keren bekeken. In Engeland is Postma dan ook bekender door de video dan om zijn voetbalprestaties. In 2011 sprak hij hier nog openlijk over in een interview met het Algemeen Dagblad.
Wilfred Bouma: Drie jaar lang een vaste waarde daarna een zware enkelblessure
Wilfred Bouma was jarenlang een vertrouwd gezicht in de defensie van PSV. Na zes seizoenen in het eerste elftal van PSV volgde in 2005 de overstap naar Aston Villa. Drie seizoenen lang was Bouma ook in Birmingham een vaste waarde. Daarna volgde een zware enkelblessure waardoor hij afgezien van een aantal Europese duels niet meer voor Villa in actie kwam. In 2010 volgde een terugkeer naar zijn jeugdliefde PSV.
Ron Vlaar en Karim El Ahmadi duo in Birmingham
De meest bekende naam die ooit voor Aston Villa uitkwam is Ron Vlaar. Sterker nog ‘Ron Beton’ was na zijn komst in 2012 van Feyenoord zelfs nog enige tijd aanvoerder in Birmingham. Vlaar speelde tussen 2012 en 2015 bij Aston Villa. Het was voor de 32-voudig international zijn enige buitenlandse avontuur. In 2015 keerde hij terug bij AZ.
In de tijd dat Vlaar actief was bij Aston Villa speelde ook Karim El Ahmadi er. El Ahmadi stond tussen 2012 en 2014 onder contract op Villa Park. El Ahmadi keerde daarna weer terug naar Feyenoord om daar in 2017 kampioen van Nederland te worden. De middenvelder sloot zijn loopbaan af in de Saoedische competitie.
El Ghazi en Bacuna op zoek naar nieuwe avonturen
Anwar El Ghazi, inmiddels 28, was de laatste Nederlandse voetballer die voor Aston Villa uitkwam. El Ghazi werd in het seizoen 2018-2019 door Aston Villa gehuurd van het Franse Lille om vervlgens definitief de overstap naar Birmingham te maken. In 2022 werd El Ghazi een half jaar verhuurd aan Everton. Daarna was het PSV die hem van Aston Villa overnam. De 28-jarige El Ghazi zag eerder dit seizoen zijn contract bij het Duitse Mainz ontbonden worden
Tussendoor was ook Leandro Bacuna actief bij Aston Villa. De inmiddels 32-jarige Bacuna keerde na een aantal Engelse avonturen afgelopen zomer terug naar Nederland om weer voor zijn jeugdliefde FC Groningen te gaan spelen.
Welke Nederlandse voetballers kwamen uit voor Aston Villa?
- George Boateng (1999 – 2002)
- Stefan Postma (2002 – 2006)
- Wilfred Bouma (2005 – 2010)
- Karim El Ahmadi (2012 – 2014)
- Ron Vlaar (2012 – 2015)
- Leandro Bacuna (2013 – 2017)
- Anwar El Ghazi (2018 – 2022).