In de aanloop naar bekerfinale is De Treffers gehuldigd als de eerste Amateurwinnaar, de officiële titel met eigen (blauwe) dennenappelbeker voor de beste amateurclub in het toernooi. De Eurojackpot KNVB Beker is daarmee het eerste nationale bekertoernooi ter wereld dat een speciale beker uitreikt aan deelnemende amateurclubs.
De weg van De Treffers naar De Kuip
De Treffers kende een opvallend bekerseizoen waarin het zich ontpopte tot het verst gekomen amateurteam van deze editie van de Eurojackpot KNVB Beker. Na de plaatsing via de kwalificatierondes, volgde overwinningen op MVV Maastricht en Sportlust ‘46. In de achtste finale strandde de ploeg uit Groesbeek tegen streekgenoot en bekerfinalist NEC Nijmegen.
Voor trainer Theo Janssen is de prijs een beloning voor het werk van spelers, staf en club. “Dit is iets waar je als amateurclub van droomt. In het bekertoernooi krijg je de kans om jezelf te meten met clubs uit het betaald voetbal en wij hebben laten zien wat er mogelijk is als alles samenkomt. Dat we nu als eerste Amateurwinnaar deze prijs ontvangen, maakt dit seizoen voor iedereen bij De Treffers extra bijzonder.”
Eerder was Janssen minder vleiend over de prijs. Dat had alles te maken met het feit dat De Treffers wel erg vroeg werd uitgeschakeld. Eerder baarden amateurclubs als Hercules, IJsselmeervogels en Spakenburg juist meer opzien in het bekertoernooi door meerdere profclubs uit te schakelen.
De selectie van De Treffers kregen prijs uitgereikt voorafgaand aan de bekerfinale. Dat tot grote vreugde van een groot gedeelte van de NEC aanhang. Groesbeek ligt immers op een steenworp afstand van Nijmegen. Veel spelers van de Tweede Divisie club speelden eerder in de jeugd van NEC. Jasper Cillessen heeft een verleden bij zowel De Treffers als NEC, en keept vanavond de bekerfinale namens NEC tegen AZ.
Historische erkenning voor amateurclubs
Met de introductie van de Amateurwinnaar en de bijbehorende Blauwe Dennenappel krijgen amateurclubs die het bekertoernooi kleur geven een eigen podium. Volgens Jan Dirk van der Zee, directeur amateurvoetbal van de KNVB, onderstreept de prijs het unieke karakter van het toernooi. Van der Zee in het persbericht: “Ieder jaar zorgen amateurclubs voor verrassingen in de Eurojackpot KNVB Beker. Ze laten zien wat de magie van het bekervoetbal is. Met de Blauwe Dennenappel geven we die prestaties de erkenning die ze verdienen. Dat De Treffers de eerste winnaar is, na een mooi bekerseizoen, maakt dit een historisch moment voor de amateurclubs in het bekervoetbal”.