Op 15 augustus 1992 ging de Premier League officieel van start. In die eerste speelronde was het aantal buitenlandse spelers nog bijzonder klein: slechts 13 buitenlandse voetballersin totaal. Onder hen bevonden zich twee Nederlandse pioniers. Hans Segers en Michel Vonk waren de eerste Nederlanders in de Premier League en maakten deel uit van een historische ontwikkeling binnen het Engelse voetbal dat uitgroeide tot de beste competitie ter wereld.
Hans Segers: opgegroeid in Eindhoven, groot geworden bij Wimbledon FC
Doelman Hans Segers was in die eerste speelronde actief voor Wimbledon FC en daarmee dus een van de eerste Nederlanders in de Premier League ooit. De doelman werd opgeleid door PSV en maakte al op relatief vroege leeftijd de overstap naar Engeland. Hier speelde hij voor clubs als Nottingham Forest FC, Sheffield United, Stoke City en het Schotse Dunfermline Athletic. Tussen 1988 en 1996 stond Segers onder contract bij Wimbledon FC waar hij zijn beste momenten kende. Later fungeerde hij vooral als reservedoelman bij clubs als Wolverhampton Wanderers, Woking en Tottenham Hotspur.
Michel Vonk: van AZ naar Manchester City
De tweede Nederlandse speler die bij de start van de Premier League was is Michel Vonk. De verdediger verruilde in de zomer van 1992 juist AZ voor Manchester City. Tussen 1992 en 1996 speelde hij 91 duels voor de Citizens, zoals de bijnaam van Manchester City luidt. Tussendoor werd hij ook nog verhuurd aan Division 1 clubs, nu Championship, Oldham Athletic en Sheffield United. Bij die laatste club zou hij blijven hangen en tot 1998 spelen om vervolgens terug te keren naar Nederland om voor MVV te gaan voetballen.
De eerste 13 buitenlandse voetballers in de Premier League
Zowel Hans Segers (Wimbledon) als Michel Vonk (Manchester City) behoorden in augustus 1992 tot de eerste dertien buitenlandse voetballers in de nieuw gevormde Premier League. Het gaat om:
- Hans Segers
- Michel Vonk
- Jan Stejskal
- Peter Schmeichel
- Andrej Kantsjelskis
- Roland Nilsson
- Éric Cantona
- John Jensen
- Anders Limpar
- Gunnar Halle
- Craig Forrest
- Robert Warzycha
- Ronny Rosenthal
Belangrijk om hierbij te vermelden is dat het Verenigd Koninkrijk als uitgangspunt is genomen. Roy Keane was er in 1992 bijvoorbeeld ook al bij maar had de Ierse nationaliteit. Ook spelers uit bijvoorbeeld Schotland en Wales zijn niet in bovenstaande overzicht opgenomen.