Het kan ondanks een zware 0-3 nederlaag tegen NEC nog steeds gebeuren: Een kampioenschap voor Ajax in de Eredivisie. En dat onder leiding van de Italiaanse oefenmeester Francesco Farioli. De 35-jarige trainer leek eerder op weg om geschiedenis te schrijven als de eerste Italiaanse trainer ooit die een Nederlandse club naar de landstitel leidt. Een artikel over Italiaanse kampioenen in de Eredivisie.
Maar het blijft niet bij Farioli. Ook achterin levert Italië mogelijk een historische kampioen: Daniele Rugani. De huurling van Juventus kan bij een kampioenschap pas de tweede Italiaanse speler ooit worden met een Eredivisietitel op zijn naam. Rugani kwam dit seizoen 15 duels in actie en is de laatste weken een vaste waarde in het hart van de Ajax defensie.
Extra opvallend. Dit seizoen zijn er maar twee Italiaanse spelers in de Eredivisie actief. Naast Rugani gaat het om Lorenzo Milani die bij Heracles Almelo geen vaste waarde is. Of we moeten de in Groningen geboren Italiaanse jeugdinternational Luciano Valente nog mee gaan tellen.
Graziano Pellè: de eerste Italiaanse kampioen in de Eredivisie
Tot op heden was Graziano Pellè de enige Italiaan die kampioen werd in de Eredivisie. Hij behaalde die prestatie in het seizoen 2008-2009 met AZ onder Louis van Gaal. Hoewel hij in dat seizoen geen onbetwiste basisspeler was, leverde hij wel degelijk een bijdrage aan het kampioensjaar van de Alkmaarders. De toen nog jonge Pellè had met Mounir Elhamdaoui (23 goals) en de Braziliaan Ari dat seizoen flinke concurrentie. Pellè kwam dat siezoen tot 20 Eredivisie optredens, waarvan een groot aantal invalbeurten, tot 3 goals.
Italiaanse voetballers zeldzaam bij Nederlandse topclubs
Italiaanse voetballers zijn zelden actief in Nederland. Zeker met een basisplaats. Twee jaar geleden was Gaetano ‘Pio’ Oristanio, nu actief met Venezia in de Serie A, als Inter-huurling één van de laatste met een basisplaats in de Eredivisie. Een opvallend voorbeeld is Gianluca Scamacca, tegenwoordig spits bij Atalanta Bergamo en international voor Italië. Hij speelde nog even in de jeugdopleiding van PSV, maar wist nooit door te breken naar het eerste elftal. Wel kwam hij tijdens een huurperiode bij PEC Zwolle kortstondig in actie in de Eredivisie.
Een ander recent voorbeeld is Lorenzo Lucca, die in het seizoen 2022-2023 werd gehuurd door Ajax. Hoewel Lucca indruk maakte met zijn fysieke spel en enkele doelpunten, eindigde dat seizoen zonder prijs en dus ook zonder kampioenschap.
Graziano Pellè nog altijd recordhouder met aantal wedstrijden
Met 135 Eredivisieduels is Graziano Pellè nog altijd de Italiaanse speler met de meeste optredens in de Nederlandse competitie. Dat deed de aanvaller voor AZ en Feyenoord. Op gepaste afstand volgen:
Giacomo Quagliata – 54 wedstrijden voor Heracles Almelo
Marco De Marchi – 43 wedstrijden voor Vitesse.
Italiaanse mijlpaal in zicht
Mocht Ajax ten koste van PSV de titel grijpen, dan is dat dus een unicum in de Nederlandse voetbalgeschiedenis. Nog nooit eerder leverde Italië zowel een trainer als een speler die kampioen werd in één seizoen. Farioli en Rugani mogen zich over 10, 20 jaar misschien wel de pioniers gaan noemen voor een Italiaans-Nederlandse voetbalrelatie. Of het zo ver zal komen blijft de vraag. Het is algemeen bekend dat Italiaanse voetballers het liefst in eigen land blijven spelen maar mogelijk maken twee Italiaanse kampioenen in de Eredivisie wel impact.
⚽ Test je voetbalkennis over Ajax en de Eredivisie!
Wie weet komt een vraag over Italiaanse kampioenen in de Eredivisie wel terug in onze quiz? En welke buitenlandse sterren de Eredivisie kleur gaven? Doe de grote Voetbalquiz van Voetbalplus en ontdek of jij net zo’n kenner bent als je denkt!