Michael de Leeuw kan zich een leven zonder voetbal niet voorstellen. Het is dan ook niet gek dat de inmiddels 38-jarige De Leeuw dit seizoen nog bij de amateurs voetbalt. Dat doet de aanvaller bij zaterdag derdeklasser SV Groen Geel. De Groningse amateurs hopen met De Leeuw de stap naar de Tweede Klasse te kunnen maken. De Leeuw is de zoveelste prof die opduikt in het amateurvoetbal.
De Leeuw groeide op in Noord-Brabant maar heeft zijn hart verknocht aan FC Groningen. Daar was de aanvaller ook het meest actief. Sowieso heeft De Leeuw een mooi lijstje aan clubs: SC Veendam, De Graafschap, Chicago Fire, FC Emmen, SC Cambuur, Willem II maar vooral dus FC Groningen. Na 246 duels in de Eredivisie, 155 in de Keuken Kampioen Divisie en 57 in de Major League Soccer maakte de aanvaller zaterdag zijn debuut in het amateurvoetbal. Met SV Groen Geel speelde hij een oefenduel tegen VV Hoogezand.
Interview De Leeuw met OOG TV
Hoe het zo ver kwam? De Leeuw vertelde bij OOG TV dat het allemaal kwam door een duel oud-FC Groningen. “Daar kwam ik Shkodran Metaj tegen. Hij zei: waarom kom je niet bij Groen Geel spelen? Het is een gezellig team met jongens van ongeveer mijn leeftijd. Toen ik met de trainer en spelers sprak, dacht ik: ja, dit voelt goed. Ik had meteen weer zin om te voetballen.”Ik speel al sinds mijn vijfde en kan me eigenlijk geen leven zonder voetbal voorstellen. Daarom leek dit me een goed idee.”
De Leeuw over amateurvoetbal: ‘Altijd buitenspel’
Voetballen in het amateurvoetbal is wel iets anders. “Bij profclubs is alles voor je geregeld: van bananen voor de warming-up tot de was. Hier moet je zelf zorgen dat je spullen in orde zijn.” En dan is er nog iets anders. “Het is bijna altijd buitenspel”, lacht De Leeuw. “Soms werd er hier gevlagd terwijl de bal achteruit gespeeld wordt.